８月２６日 ／ 翔

8月26日。
前日、翔平さんから8時に朝食、9時に出発と告げられる俺。
…8時半に起きる俺。
結局、ゲストハウスで朝食は食べれず、車にフランスパンを持ち込む。
10日前に食べた時、旨すぎて感動したフランスパン。と同じフランスパンなのに全然美味しくない。あれ？なんでだろう？パサパサが止まらない。
…なるほど！ジャムを付けて食べればいいのか！そーすればこのパサパサ感とはおさらばできる。うへへへへへへ！！！……ジャムがない。地獄。
いやちょっと待て。
この俺のクソつまらん朝食話、誰が興味あるんだよ。板倉です。



話は変わりまして、
朝9時。11人乗りの車に16人も乗るという無茶っぷりを経て、クーレン山へ。
シェムリアップ全体の水源であるクーレン山は自然と村と遺跡が共存している素晴らしい山だ。
到着してすぐに翔平さんの知り合いであるマイさん、そしてマイさんと一緒に活動している人たちと合流。
そして一人一台のバイクとおっちゃんを貸し切る。贅沢。
山の中のデコボコ道をバイクで一列になって駆け巡る。さすがシェムリの水源。至るところに小さい川や水溜まりが溢れてる。水はとても澄んでいて綺麗だった。
運転しているおっちゃんは水溜まりに入る度にケラケラ笑う。陽気。やっぱりカンボジアの人たちはいつでも笑ってる。こっちまで楽しくなる。
そうこうしているうちに、あるキノコを栽培している家に到着。
ここでマイさんから現金収入の為の森林伐採によりクーレン山の緑が少なくなっている事、その解決策としてキノコ栽培を推奨している事を聞いた。
そして栽培しているキノコを直接見せてもらったりした。
マイさん曰く、このキノコ、天ぷらにするとめちゃめちゃ美味しいらしい。
食いてえ。


キノコ農家の家を後にして、次は遺跡に向かった。
森の中の道無き道をひたすら突き進むこと20分。遂に到着。
自分らの訪れた遺跡はこの山に48個ある遺跡の中でも特に重要な遺跡らしく、この山の南端に位置していた。
三匹のライオンの像と、一匹の象の像。
そう、…象の像。

そこには像以外の物は何も無かった。だが、像の大きさや存在感にただただ圧倒された。感服。

自分たちが遺跡を見ている間、バイクのおっちゃん達は草を採取していた。クメール料理独特な風味の犯人発見の瞬間である。

遺跡を存分に堪能した僕たちは、次に洞窟に向かった。
中は思っていたよりも深く、そして、広く、そして、コウモリがたくさんいた。
また、洞窟内には特に何もないと思っていたが、入れ墨を入れる為の空間や、お参りをする場所があった。
これらの場所はとても綺麗にされていて、この事から村の人がこの洞窟を大切にしているという事が伝わってきた。
そして出発点まで戻り、バイクのおっちゃんとお別れ。少し遅めの昼飯を食べ、マイさん達とも解散。




お腹が満たされた僕たちは滝へ向かった。
途中で翔平さん、大輝とお揃いの水着+健太郎さんへのサプライズとしてド派手な豹柄の水着を買った。
滝壺に到着。
人生初の滝。
高さ約8mから豪快に降り注ぐ滝。
マイナスイオン満載の滝。
見ているだけでテンションが上がった。
早速水着に着替え、滝壺の中に突入。
…いや健太郎さん豹柄海パン似合いすぎ。ファッションリーダーかよ。

はじゃぎまくり。
泳ぎまくり。
滝に打たれまくり。
とにかく最高の時間だった。

滝を存分に楽しんだ後は、大量のスコールに打たれながらバスに乗り込み、宿まで帰宅。





夜になった。
このメンバーで過ごす最後の夜は、スマイも交えて盛大にBBQをした。
みんなと喋って、騒いで、笑った。
大輝の柔らかい唄声とギター裁きは改めてイケメンだった。
俺のダンスもおそらくイケメンだった。はず。
主催者の二人にはサプライズでメンバーからの寄せ書きTシャツをプレゼントした。
健太郎さんも翔平さんも喜んでくれて嬉しかった。
しかし、それと同時にこの旅が終わりに近付いているという事を実感して寂しい気持ちにもなった。
夜が明けても、いつも通りみんなと朝食を食べ、いつも通りみんなとトゥクトゥクに乗り、いつも通りみんなとカンボジアを楽しむ。
自分にとってもはや日常になっていたこの生活はもう今夜で終わり。
頭では理解していたが、全く実感が湧かなかったこの事実をそろそろ受け入れなければならなかった。


BBQが終わった。
でも誰も部屋に戻ろうとしなかった。
"もっともっとみんなと居たい"

多分ここにいる全員が同じことを思っていた。
全員が最後にこんな風に思える旅に参加できて本当に良かった。
大輝がスピーカーから流していた秦基博さんの「朝が来る前に」を聴きながらそう思った。


「朝が来る前に」の歌詞はこの時の心境と妙にリンクしていて僕はこの歌が大好きになった。
この曲を聴けばいつでもカンボジアで過ごしたこの10日間が鮮明に蘇る。



この旅を企画してくれた健太郎さん翔平さん。
この旅に参加するキッカケを作ってくれた大輝。
この旅で僕と優しく接してくれた庄司さんしのさん愛さんユキりんこすげーひとみんみずきえぐてぃーサンタ。
本当に本当にありがとうございました。
これからも宜しくお願いします。